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La respuesta se esperaba desde el pasado lunes, cuando al menos 26 países actuaron de forma coordinada contra Rusia por considerarla responsable del intento de asesinato con un agente químico del espía ruso Serguéi Skripal y de su hija el pasado 4 de marzo en Salisbury (Reino Unido). El Kremlin lo tachó de “chantaje colosal” y advirtió de que habría una contestación “simétrica”. Además de la expulsión de diplomáticos, Estados Unidos había ordenado el cierre del consulado de Seattle y este jueves Moscú ha “retirado el permiso para el funcionamiento en San Petersburgo del consulado general de Estados Unidos”. “Literalmente, en estos momentos el embajador norteamericano ha sido citado en la Cancillería, donde se le está comunicando el contenido de las medidas de respuesta contra Estados Unidos”, dijo Lavrov en una rueda de prensa recogida por la agencia France Presse.

Los diplomáticos, 58 destinados en la Embajada en Moscú y dos en el consulado general de Yekaterimburgo, han sido declarados personas non gratas y deben marcharse de Rusia como muy tarde el 5 de abril, según la misma fuente.

La tensión entre los países occidentales y Rusia está en niveles que recuerdan a los de la Guerra Fría. El agente tóxico empleado contra el espía en Reino Unido, conocido como Novichok, fue creado por el sector militar soviético hace décadas, aunque Moscú niega rotundamente su participación en lo ocurrido. Al ataque químico se suma la acusación de tratar de interferir en los procesos electorales de otros países. La injerencia rusa en EE UU, que Moscú siempre ha negado, llevó a Washington a la expulsión de 35 diplomáticos rusos en diciembre de 2016. El presidente ruso, Vladímir Putin, sorprendió al no responder inmediatamente y aguardar a una mejor relación con el presidente electo, Donald Trump, que aún no había entrado en el Despacho Oval. Sin embargo, en julio de 2017, cuando el Senado estadounidense aprobó nuevas sanciones, Moscú ordenó reducir el número de diplomáticos en 755, hasta quedar en 455, los mismos que entonces Rusia tenía en Estados Unidos.

Fuente: elpais.com