Imagen ilustrativa. GENTILEZA

El ministro de Salud británico, Matt Hancock, dijo este viernes que un programa de vacunación masivo contra el coronavirus podría ponerse en marcha en el Reino Unido en cuestión de semanas.

El ministro adelantó que el Reino Unido espera que la vacunación masiva contra el coronavirus pueda lanzarse en simultáneo a una campaña de inmunización sin precedentes contra la gripe común para las personas mayores de 50 años.

"Normalmente 15 millones de personas son vacunadas contra la gripe. Este año serán 30 millones, el mayor número en la historia. Esperamos que también tengamos un programa de vacunación contra el coronavirus al mismo tiempo", dijo el ministro al canal Sky News.

Hancock dijo que no hay nada garantizado pero que hay señales alentadoras por avances en varias vacunas, y que si bien se espera que la vacunación contra la Covid-19 comience el año que viene, conserva esperanza en que se pueda iniciar en diciembre.

En ese sentido, adelantó que el sistema de salud público británico se está preparando para cuando se apruebe alguna de las vacunas que se han desarrollado.

Las esperanzas del Gobierno británico están puestas en la vacuna de los laboratorios Pfizer y BioNTech, quienes la semana pasada anunciaron que es eficaz en un 95%, y en la vacuna de la Universidad de Oxford y el laboratorio AstraZeneca, que se encuentra en su última fase de ensayos.

El Reino Unido anunció la semana pasada, que encargó una cantidad suficiente de la vacuna de Pfizer y BioNTech para tratar a 20 millones de personas y que se espera que sea aprobada por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA por sus siglas en inglés).

Además, se aseguró otros 5 millones de dosis de la vacuna estadounidense Moderna.

Por otra parte, el ministro aseguró que hay indicios de que los casos de coronavirus comienzan a disminuir en el Reino Unido, tras el confinamiento total impuesto en Inglaterra el 5 de noviembre pasado y que finalizará el próximo 2 de diciembre.

Respecto a la gran discusión que hay en Inglaterra en este momento, sobre si habrá nuevas restricciones durante el período festivo, el ministro aseguró en otra ronda de entrevistas con medios locales, que el Gobierno está trabajando con Irlanda del Norte, Escocia y Gales para lograr un acuerdo con todas las naciones del Reino Unido.

"Queremos tener un conjunto de medidas que abarquen todo el Reino Unido, sobre todo porque la gente viaja entre diferentes partes del país", subrayó.

Con esta declaración, el ministro acabó con las esperanzas de la población de una relajación de las restricciones que rigen actualmente para permitir que la gente celebre las fiestas navideñas con sus seres queridos.

De todas maneras, se espera que el Gobierno permita que las familias y amigos se reúnan durante un período de cinco días desde la víspera de Navidad.

Mientras tanto, los parlamentarios conservadores están presionando al Gobierno para flexibilizar las reglas durante el período festivo, algo que rechazan los asesores científicos del primer ministro, Boris Johnson, ya que advierten que eso podría resultar en un aumento drástico de infecciones y muertes.

Según el Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE), por cada día de flexibilización de las medidas, tendría que haber cinco días de estrictas restricciones.

Hoy la jefa de la Policía Metropolitana de Londres (Met), Cressida Dick, dijo que no alentará a los oficiales a interrumpir las cenas navideñas para atrapar a los infractores, a menos que haya una gran fiesta con muchas personas.

El Reino Unido ya acumula 53.775 muertos por coronavirus, la cifra más alta de Europa.