Imagen ilustrativa. GENTILEZA

Varios funcionarios de la Administración de Joe Biden admitieron este jueves 18 de marzo que el número de migrantes menores de edad en custodia por parte de las autoridades estadounidenses es de más de 14.000, una cifra muy superior a las publicadas hasta la fecha.

Los funcionarios indicaron que 9.562 menores permanecen bajo el cuidado del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y otros 4.500 son custodiados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), que tiene a su cargo la Patrulla Fronteriza.

Según cifras de la CBP, hasta febrero habían sido detenidos unos 29.000 menores de edad no acompañados en el presente año fiscal, que se inició en octubre de 2020. La mayoría de ellos son adolescentes, pero otros cientos tienen menos de 12 años.

Desde febrero pasado, aproximadamente 100.000 personas intentaron entrar a territorio estadounidense sin los papeles requeridos, un aumento del 28 % respecto a enero.

La inmensa mayoría fueron devueltos a México por las autoridades estadounidenses, que se amparan bajo el Título 42, un estatuto del Código de Estados Unidos que se ocupa del bienestar y la salud pública, y que permite la expulsión de los inmigrantes irregulares para evitar la propagación de la pandemia de Covid-19.

Pero, a diferencia de la Administración anterior, actualmente la policía no expulsa a los menores de edad no acompañados, sino que devuelve a México a las personas adultas o a las familias enteras. Cerca del 90 % de los niños y jóvenes tienen un familiar o una persona que puede recibirlos en Estados Unidos.

El aumento considerable de migrantes que llegan a la frontera entre México y Estados Unidos se acerca a su nivel más alto en 20 años.

Violencia, pobreza y Covid-19

Fue el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, quien dijo esta semana que Estados Unidos enfrenta el mayor aumento de migrantes en su frontera sur en las últimas dos décadas.

Según el funcionario, la cantidad de intentos de cruzar la frontera por parte de personas provenientes de Centroamérica y México ha aumentado constantemente desde abril de 2020 y la mayoría de los adultos solteros y las familias están siendo rechazados.

Entre los factores para huir de sus países está el aumento de la violencia, la pobreza y la corrupción. Además, los últimos dos huracanes y la pandemia de Covid-19 empeoraron las condiciones de vida en la región centroamericana, así como la situación fronteriza en Estados Unidos.

Cuando Biden asumió el cargo de presidente de Estados Unidos el pasado 20 de enero, se comprometió a revertir muchas de las políticas fronterizas de línea dura de su predecesor, el expresidente Donald Trump. Pero ahora, dos meses después de iniciar labores, está lidiando con una emergente crisis humanitaria y política.

Esta semana, un grupo de republicanos viajó hasta la frontera sur con México y desde allí culparon a Biden por relajar las políticas migratorias y alentar la inmigración ilegal al hacer retroceder las políticas que dejó Trump.

Los “dreamers” y el proyecto para ser regularizados

Mientras que la crisis migratoria en la frontera se agudiza, la Cámara de Representantes de Estados Unidos volvió a aprobar este jueves un proyecto de ley migratorio que busca regularizar a millones de jóvenes indocumentados conocidos como “dreamers” y a miles de beneficiarios de los programas TPS (Estatus de Protección Temporal).

Con 228 votos a favor y 197 en contra, la Cámara, controlada por los demócratas, aprobó el proyecto de ley en bloque, con solo nueve republicanos a favor. El documento irá ahora al Senado, donde su aprobación podría ser más difícil.

Además, un segundo proyecto de ley, también programado para votación, protegería a alrededor de un millón de trabajadores agrícolas inmigrantes de la deportación y les daría la oportunidad de obtener un estatus legal de residencia permanente.

Fuente France24 (Con Reuters, EFE y medios locales)