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Los indicadores son contundentes. En Europa, en seis semanas los nuevos casos han alcanzado los 250.000 y se han registrado 3.600 muertes cada día, de acuerdo a los recuentos oficiales país por país recopilados hasta el 4 de noviembre.

El escenario es llamativamente alarmante en varios países del Este, naciones que además tiene muy bajas tasas de vacunación. Esta disparada, que sorprende por el número de contagios en países como Alemania o los Países Bajos, esta siendo analizada por distintos expertos internacionales para comprender y pronosticar la proyección del virus, en especial cuando acaba de arribar el tiempo más oscuro del invierno en el hemisferio norte.

Contrastando, aunque con crecimiento en la incidencia de casos cada 100.000 habitantes en los últimos recuentos, aún se preservan de esta tendencia tan fuerte al incremento de infecciones, países como España, Italia o Francia. No obstante, las autoridades presumen que será solo una “ventaja” pasajera.

Con este panorama, la Organización Mundial de la Salud (OMS) también se alarmó el jueves por la tasa de transmisión “muy preocupante” de COVID-19 que se observa actualmente en Europa, que podría provocar medio millón de muertes adicionales en el continente en febrero.

“Estamos, de nuevo, en el epicentro”, lamentó el director de OMS Europa, Hans Kluge. Revisión de varios países particularmente afectados y los factores que pueden haber contribuido al repunte de esta nueva epidemia.

Si bien Reino Unido viene ostentando el mayor número de contagios en el continente, Alemania ha visto en pocos días como los casos de COVID-19 se dispararon desde el final del otoño. Llegó a tener récord de infecciones diarias el jueves, desde diciembre de 2020, con 37.120 casos, frente a los 33.949 del día anterior. La media de positivos se ha ubicado en los 19.702 durante los últimos siete días, una cifra que no se había alcanzado desde finales de abril.

Según los datos del Instituto Robert Koch, la epidemia esta fundamentalmente entre los no vacunados. Se responsabiliza en especial a las personas que no fueron inmunizadas y la relajación de las acciones de barrera, como el uso de barbijo o el distanciamiento social. Según las últimas cifras de este organismo, 55,6 millones de alemanes han recibido dos dosis de la vacuna, o el 66,8% de la población, cuando los países con menos contagios están superando unos 10 puntos esta tasa de inmunización.

Para contener el rebrote, Jens Spahn, ministro de salud federal, ahora está presionando para que se adopten medidas mas duras: el jueves estuvo de acuerdo con los profesionales sanitarios sobre la vacuna de refuerzo para todos después de seis meses de aplicada la segunda dosis. Este viernes, el gobierno podría anunciar más detalles con los ministros de salud de los estados federales.

El alza de infecciones también es exponencial en los Países Bajos. En la última semana de octubre, registraron un promedio de 7.711 nuevos casos por día, un 39% más que la semana anterior, según los funcionarios responsables de salud. “No es de extrañar que tengamos un mensaje difícil esta noche. El número de contaminaciones e ingresos hospitalarios está aumentando rápidamente” , dijo hace días el primer ministro Mark Rutte, al anunciar el restablecimiento de las restricciones sanitarias.

La obligación del uso del tapabocas en establecimientos públicos cerrados, como tiendas u oficinas, será nuevamente regla. El relajamiento de esas normas es un factor que, creen los expertos, influyó para el estado actual de disparada de casos. El gobierno también ha reintroducido la regla de distanciamiento social de 1,50 metros y la extensión de la obligación de presentar el pase de salud en lugares como museos y terrazas de restaurantes.

El Reino Unido, por su parte, despegó en punta y ahora la situación parece estabilizarse con 40.000 infecciones diarias. Para muchos expertos, a pesar de que atribuyen los rebrotes a una multiplicidad de factores, la decisión del gobierno británico de poner fin al uso de máscaras a mediados de julio en lugares cerrados y de levantar la mayoría de las restricciones anti-Covid ha sido, al menos, apresurada.

“Sin que sea fácil atribuir la totalidad del deterioro de su situación al único levantamiento del uso de la máscara, es probable que haya jugado un papel”, subraya el epidemiólogo y profesor de salud pública en Ginebra Antoine Flahault.

La observación de la situación se repite observando a otros países. Croacia, donde la tasa de vacunación contra COVID-19 es una de las más bajas de la Unión Europea, registró el jueves un número récord de infecciones en un día y las autoridades “rogaron” a sus ciudadanos que acepten vacunase. 6.310 personas han dado positivo al coronavirus en el país de 4,2 millones de personas.

Austria registró en las últimas 24 horas un total de 19 muertes y 8.593 nuevos contagios de COVID-19, un 32% más que ayer, lo que supone la cifra más alta desde noviembre de 2020 y la segunda mayor desde que estalló la pandemia.

Pero quizás el caso de Letonia es uno de los mas “electrizantes”. El Parlamento ha permitido despedir a los trabajadores que no acepten una inyección contra el virus. Letonia ha aprobado este jueves un cambio legal que permitirá echar a trabajadores que no se vacunen y que no acepten el teletrabajo en los puestos en que sea posible trabajar desde casa. Letonia registró este jueves 2.347 nuevos casos de COVID-19 y 47 muertes. La incidencia acumulada alcanza los 1.722 casos por cada 100.000 habitantes.

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