"El Consejo de Estado de la República de Cuba (máximo órgano del gobierno), en ocasión de la visita de Su Santidad, el Papa Francisco, y al igual que aconteció cuando nos visitaron los Sumos Pontífices Juan Pablo II y Benedicto XVI, acordó indultar a 3.522 sancionados", indicó Granma.

Explicó que la medida fue adoptada "teniendo en cuenta la naturaleza de los hechos por los que fueron penados, su comportamiento en prisión, el tiempo de cumplimiento de la sanción y razones de salud".

"Entre los indultados, destacan personas con más de 60 años de edad, jóvenes menores de 20 años sin antecedentes penales, enfermos crónicos, mujeres, varios que arribaban al término establecido para la libertad condicional en el año 2016 (...), así como extranjeros, siempre que el país de origen garantice su repatriación", señaló el diario.

"Esta decisión se hará efectiva en el término de 72 horas", añadió.

El 28 de diciembre de 2011, el gobierno de Raúl Castro indultó a 2.991 presos por la visita del papa Benedicto XVI (que cumplió en marzo de 2012), 10 veces más que los que liberó Fidel un mes después de la visita de Juan Pablo II, en enero de 1998.

Éste había sido el mayor indulto desde la revolución de 1959, que llevó al poder a Fidel Castro, quien fue sustituido por razones de salud por su hermano Raúl en 2006.

Al anunciar los indultos en 2011, Raúl Castro dijo ante el Parlamento que la medida fue tomada por la visita papal y por la celebración en 2012 de los 400 años del hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad, patrona católica de Cuba.