Al menos 36 personas han muerto en el asalto a un complejo de ocio en el sur de Manila, en un incidente que el Gobierno filipino ha descartado que sea de naturaleza terrorista.

El incidente comenzó cerca de la medianoche en Filipinas, cuando un hombre enmascarado irrumpió a disparos en la zona de casino del Resorts World Manila, en las cercanías del aeropuerto, e incendió esas instalaciones.

Tras cerca de siete horas de incertidumbre y pánico, la Policía anunciaba el suicidio del atacante. En el interior del complejo los agentes encontraron los cuerpos de decenas de personas, asfixiadas por el humo. Otras 54 habían quedado heridas en la estampida por abandonar la zona de peligro.

“A medianoche aproximadamente, un pistolero solitario irrumpió a disparos y prendió fuego a varias mesas del casino. Los guardias de seguridad de la compañía, junto a la Policía, se lanzaron en su busca y esta mañana, en torno a las 7.00, se le ha encontrado muerto. Se había quitado la vida prendiéndose fuego primero y después disparándose un tiro”, ha indicado un comunicado del complejo. Resorts World Manila ha confirmado la muerte de 22 clientes (diez mujeres y doce hombres) y 13 empleados (diez mujeres y tres varones)

El asaltante -un hombre con bigote, de aproximadamente 1,80 de altura y apariencia caucásica, según la Policía- había desaparecido entre el caos y el humo en el casino. Algunos le vieron dirigirse hacia la zona de hotel, en las plantas superiores del complejo. Su cuerpo se encontró, según la Policía, en una de las habitaciones. “Se tumbó en la cama, se cubrió con una manta gruesa, parece que vertió gasolina sobre ella y se prendió fuego”, ha declarado el jefe de la Policía filipina, Ronald de la Rosa. La policía ha hecho hincapié en que el atacante no disparó contra ninguna persona, solo objetos inanimados.

Mientras la Policía aún le buscaba, el Ejército Islámico (ISIS) se atribuyó el suceso, según el grupo de inteligencia estadounidense SITE. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también se apresuró a calificar el incidente de atentado terrorista.

Filipinas se ha apresurado a rechazar ese móvil y ha descartado que el incidente guarde relación con los combates que libra su ejército contra el grupo Maute en la ciudad de Marawi, en la isla de Mindanao, al sur del país. “Esta particular situación en Manila no se relaciona de ningún modo con un ataque terrorista”, ha insistido el portavoz presidencial, Ernesto Abella.

Fuente elpais.com