¿Qué sucede cuando muere un Papa? El protocolo del Vaticano para elegir a su sucesor

Cuando un Papa fallece, el Vaticano activa un antiguo y meticuloso protocolo que combina tradición, respeto y logística. A continuación, te explicam loos paso a paso cómo se desarrolla este proceso solemne:

Confirmación solemne del fallecimiento
El camarlengo, máxima autoridad temporal tras la muerte del Papa, pronuncia tres veces el nombre de nacimiento del Pontífice: «Jorge Mario», asegurándose de que no hay respuesta antes de declarar oficialmente su muerte.
Custodia de los símbolos papales
Se resguardan el Anillo del Pescador y el sello oficial, herramientas clave para validar documentos papales. Ambos se inutilizan para evitar cualquier uso indebido.
Señales de duelo en el corazón del Vaticano
Las campanas de la Basílica de San Pedro anuncian el luto, mientras que el apartamento papal es cerrado y sellado simbólicamente con cintas y cera.
Anuncio global del fallecimiento
La Sala de Prensa del Vaticano emite un comunicado dirigido a los medios de todo el mundo para informar oficialmente la noticia.
Convocatoria urgente a los cardenales
Todos los cardenales con derecho a voto reciben la instrucción inmediata de viajar a Roma para participar en los ritos y preparativos.
Despedida pública del Papa
El cuerpo del Pontífice es trasladado en una solemne procesión hasta la Basílica de San Pedro, donde los fieles pueden rendirle homenaje.
Ceremonia fúnebre multitudinaria
Entre el cuarto y el sexto día tras su muerte, se celebra el funeral papal en la Plaza de San Pedro, con la presencia de líderes mundiales y miles de creyentes.
Nueve días de oración oficial
El ‘novendiale’, una tradición de nueve días de misas en honor al Papa fallecido, marca el tiempo de luto y reflexión dentro de la Iglesia.
El Cónclave: búsqueda de un nuevo líder
Entre 15 y 20 días después del fallecimiento, 138 cardenales ingresan en la Capilla Sixtina. Allí, en estricto aislamiento, deliberan y votan hasta que el humo blanco señale que hay un nuevo Papa.